輸送機といえば、民間の場合、旅客機を改造したものがほとんどだろう。専用機として開発されたといわれる「ボーイング 777F」や「エアバス A350F」などあるそうだが、素人目には、ボーイング 777やエアバス A350旅客機の窓がないくらいのものにしか見えない。
自衛隊機で多く見るのは、何といってもターボプロップの四発プロペラ機「ロッキード C-130（ハーキュリーズ）」だろう。その後の国産の双発ジェット機「川重 C-1」、その後継の「C-2」がある。サイズがどんどん大きくなる。
ところで、小学生のころ、九州に住んでいたとき、小学校の校庭の上空を双発・双胴のレシプロ機「フェアチャイルド C-119」が飛んでいた。というか、ゆったりと浮かんでいたといった方がよいかもしれない。たいてい一機だけ。レシプロエンジンのブォーンといった音は、辺り一帯に充満した。
（本ブログ関連：”C-119”）
遠賀川の河口、芦屋海岸に米軍基地（現：空自の「芦屋基地」）があり、C-119輸送機のベースになっていたようだ。子どものころなので、遠賀川は遠くにあって、子どもだけで遊びに行く距離じゃなかった。まして、芦屋基地に行くあてもない。
芦屋という地名を身近に感じていたので、今お騒がせの兵庫県にある芦屋と、なぜかイメージが重なったりした。おかしなものだが。
C-119輸送機が何処へ飛んで行くのか気にしたことはまったくなかった。何度見返しても一向に飛び去る気配がない、そんな機影が不思議だった。だいぶ上空を飛んでいたのだろうけど。
ところで、プラモデル好きだったが、C-119を作った記憶はない。実機をしょっちゅう見ていたのに、やっぱり地味な機体だったせいかもしれない。プラモデル人気はあまりないようで、ネット検索しても国産メーカー大手の「タミヤ」も製造販売していないようだ（イタリアのイタレリ社製を扱っているようだが）。
（付）
① Youtube：「米軍史上最高の軍用輸送機トップ７」（登録：ミリタリーテレビ）
https://www.youtube.com/watch?v=Nj8vdIev3xc&t=21s
② Youtube：「フェアチャイルド C-119 ”Flying Boxcar”の歴史」（登録：Hagerstown Aviation Museum）
https://www.youtube.com/watch?v=xw_gkzEZKu0
