きのう（5/17）に同じく、きょうも最高気温が30℃超の 32.8℃（11:51）となり、「真夏日」が続いた。最高気温となる少し前に、地元公園の樹木「ユリノキ」を見に出かけた。（公園入り口で「ウグイス」の、林に入って「シジュウカラ」のさえずりが聞こえた）
半袖に軽装して、園内の緑陰を潜るように巡った。それでも熱中症が気になり、自販機を見つけて水分補給したりした。帰宅後、日に照らされた額と頬、半袖から出た腕が熱ばんでヒリヒリするのに気づいた。
５月に咲くユリノキの花
ところで、おとつい（5/16）の小金井公園の「樹木観察会」で、同園で一番高い樹がユリノキ*と教えられた。同園の「いこいの広場」東側にユリノキが並ぶ木立があって、異国を想わせる景色を楽しめる。
（*）「北アメリカ東部で知られている単木（単幹）としては最も高い」（e-Wikipedia）
そこで、今回は地元公園の苗圃（びょうほ）脇にある、一本のユリノキを見に行った。少し手前から見上げると、その樹高に驚かされる。漫然と樹の下にいたら、聳え立つ姿を想像できないだろう。
小金井公園のユリノキは、小さな花をいくつか地面に落としていたが、地元公園のユリノキは未だそうでなかった。遠くから見上げた際、樹上高くに花が咲いているように見えたが･･･見間違いかもしれない･･･それにしても、ユリノキはあまりにも高い。
（追記 5/22）公園のサービスセンターで、「ユリノキ」の高さを確認したところ、18ｍくらいとの回答を得た･･･20～30m以上の高さを期待したのだが。
ユリノキは、その名に反して、花の姿が「チューリップ」に似ているということから「チューリップツリー」の名がある。
＜ユリノキの写真＞
・葉（写真左）： 上着の「半纏（はんてん）」に似ていることから、「ハンテンボク」という別名もあるが･･･正直、葉の姿から半纏のイメージが湧かない。
・花： チューリップやユリのイメージとつながらない。私には、仏教のデザインに近い気がする･･･思い過ぎだろうか。
・幹（写真右）： 幹は覆う葉を突き抜けて空へ上がる･･･すっくと。破格だ。
