1月最後の31日の昼どき、快晴、気温 11.5℃ の中を、防寒着を重ねて公園へ出かけた。つい早朝の野鳥観察時の外気と早とちりしてしまった。そんな昼間の公園を厚着して巡った結果、後悔することになる。
（ちなみに、気温は上がりつづけ、最高気温は 14.6℃／15:24 だった）
日射しが強くじわじわと汗ばんだ。公園に着いたとき、自動販売機に思わず駆け寄って、冷たいジュースを飲んで一息つく。
今月（1月）に入って、雨降りは3回（1/13、1/20～21）しかなく、公園を横断する小川は、水量が減り、川底があちこち露わになるほどだ。公園併設の「自然観察園」にある池も、５池のうち、２池が涸れかかっていた。
コサギ
水量の乏しい小川は、露出した川底を縫うように流れていた。そんな川筋に、見るからに小型な「コサギ」を見つけた。いつもの探鳥会では、「ダイサギ」か「アオサギ」と出逢うことはあるが、コサギとは久し振りだ。
（本ブログ関連：”コサギ”）
太陽光に真白に照らされていた。用心深く、水中の小魚を探して捕食する様子を観察できた。透明の川底につかった足先の指が黄色く見えて、コサギの特徴を確認した。
スイセン（写真左）、セツブンソウ（写真中央）、ウメ（写真右）
・自然観察園の下草は、刈られたようで、広く見晴らしがよい。「スイセン」の最盛期は1月といわれたが、月末に来たため、数えるほどの株しか見られない。白い花の群生を鑑賞するには･･･遅すぎたようだ。
・園の入口に配置の「花だより」*は、来月2月版に替わっていた･･･植物イラストに「セツブンソウ」が描かれている。小さな白い花（5枚の花弁は花弁状の「萼片（がくへん）」）の中心に淡紫色の「雄蕊（おしべ）」が多数あって、白色と淡紫色のコントラストが美しい。
（*）花だより： 1月版と同様、2月版も野草の冬越しの姿（ロゼット型）の紹介が中心。
・園内の東奥に満開の「ウメ」の木がある。梅の独特な枝振りを飾るように、しっかりと白い花を咲かせている。
