マイコミジャーナルの記事（12/3）によれば、NASAの調査の結果、「塩湖において、リン（P）の代わりにヒ素（As）を用いて生命活動を維持することが可能な細菌『GFAJ-1』を発見した」とのこと。
この細菌（GFAJ-1）は、周期表の同族（15列）の元素の、リン（P）の代わりにヒ素（As）を構成物として取り込んでいるという。そんなことが許されるなら、SF風にいわれることだが、同じく同族（14列）の炭素（C）の代わりに珪素（Si）が取り込まれたら、J.GバラードのSF小説「結晶世界」もありかもしれない・・・。水晶（SiO4）のように輝く世界が・・・。でも、小説中、腕から結晶を剥がす描写は痛そうだったしなあ。
ところで、この細菌（GFAJ-1）の代謝系はどんな仕組みなのだろうか。そして、砒素は絡んで（置換して）いるのだろうか。ついつい真核生物の、ATP（アデノシン三リン酸）によるエネルギー代謝イメージが対比して浮かんでくる。知りたいところである。
（本ブログ関連：”結晶世界”）
