（雑談）アオ（青）とミドリ（緑）

日ごろ気になる言葉（たとえば、日本人にとって「青」と「緑」の識別）についてネットを参照してまとめてみた。（感謝。転記の際に一部抜粋したりした）

九州大宰府から遠く奈良の春を思った万葉の歌に、奈良の＜枕詞＞の「あおによし」がある。「あお（青）に（丹）よし」の「あおに」について、ネット上の資料を参照したところ、「あお」は青色、「に」は土色（丹：赤色の鉱物＝赤い土）をさし、奈良県で産出する顔料「岩緑青（いわろくしょう）」*を表わす古名と紹介されている。

（*）岩緑青は「孔雀石」（Cu₂(CO₃)(OH)₂）の粉末、古名で「青丹（あおに）」と呼ばれる。（Wikipedia）

（本ブログ関連：”孔雀石”）

■ ネットの資料

・「伝統食のいろは」（管理人 koka氏）

    ー https://irocore.com/aoni/

・「枕詞『あをによし』の意味とその変容」（2020.9. 太田蓉子氏、梅花女子大学）

    ー http://www.baika.ac.jp/~ichinose/o/202009ota.pdf

「あおに・よし」を、（「あお・に・よし」と思って）奈良の山肌に繁る青々とした木々をさしていると思っていたが、どうやら風土の ＜山土（顔料）＞ の色彩のようだ。山と樹々の景観は、黄緑に芽吹き、新緑の青葉、紅（黄）葉、落葉と四季移ろうわけで、「あお」ひとつでは足りず、「あおに」を含めて全体として必要なのだろう。

もちろん常緑樹も、凛として艶やかな「あお」で代表する雰囲気がある。そう思い巡らすうちに、青と緑が混沌としてくる。使い分けが曖昧なのだ。

道路の信号機の「青」色ランプは、実際は「緑」色ではという素朴な疑問がある。

■JAF「クルマ 何でも質問箱」

「なぜ信号機は赤黄緑の3色が使われているの？」の「緑なのに青信号と呼ぶのはなぜ?」から抜粋

    ー https://jaf.or.jp/common/kuruma-qa/category-drive/subcategory-sign/faq166

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日本では「緑」信号を「青」信号と呼ばれています。信号機の3色は赤・黄・青と表現されることが多く、免許の更新時に配布される交通教本にも、「青色の灯火は進むことができる」と記載されています。

自動信号機が導入された当初は法令上でも緑信号とされ、実際の信号機もやや濃い緑を使っていました。その緑を青と呼ぶ理由は、日本語の「青」が表す範囲の広さにあるようです。青野菜、青物、青葉など緑色のものを青と呼ぶ場合が多かったため、緑信号を青信号と表現するようになったようです。また、赤の対極にある色が緑ではなく青だからという説、色の三原色である赤・黄・青が影響しているという説もあります。

青信号という呼び名が一般に定着したことから、1947年（昭和22年）に法令でも青信号と呼ぶようになりました。さらに1974年（昭和48年）以降に作られた信号機は、それまでの緑より青に近い緑色に変わっています。

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鳥の名にも似たような例があって、「アオジ」、「アオゲラ」は青というより黄緑色や緑色に近い感じがして、色感のあいまいさを気付かせる。なぜそうなったのかネットで検索してみた。

■ 相模原市立博物館の職員ブログ

「黄色いけどアオジ」（投稿日: 2020年1月23日 作成者: 博物館）より抜粋

    ー https://www.sagami-portal.com/city/scmblog/archives/21836

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（アオジの）オスですが、どこがアオジ？という色合いです。「森の木々が青々と茂り・・」というように、もともと「あお」は、現在の緑と青を含む色合いを指していました。古語ではさらに広く、寒色系の色全体を「あお」と呼んでいたそうで、灰色も青も緑も、「あお」となります。

アオジの頭はややオリーブ色がかった灰色で、これを指して「あお」となったようです。

ただ、鳥の名前には現在の青色ではない「あお」がよく使われています。

・アオサギ：灰色の部分は確かに青灰色（せいかいしょく）ですが、青色ではないですね。

・緑色のアオゲラというキツツキ、

・アオバトという緑色のハトなど・・。

逆に、青い鳥はオオルリ、コルリ、ルリビタキと、「瑠璃（るり）」がついています。

比較的新しい時代に和名が付けられた海外の鳥の、アオガラやアオショウビンは見事な青色ですが、古語で表現されなかったということなのでしょう。

なお、方言の古語の中には「あお」に黄色も含まれていたという説もあるので、アオジの種名はそこに由来している可能性もあります。

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■マイナビ（2017/03/03 08:00）

「日本語における『青』と『緑』の混用、経緯を解明 - 東北大」（著者：杉浦志保）

    ー https://news.mynavi.jp/article/20170303-a058/

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東北大学電気通信研究所の栗木一郎准教授らの研究グループは（2017年３月）2日、日本人に共通する19色名の存在を確認し、30年前の同様の研究と比較したところ、明確な増加が認められた。このことから、日本語における色概念の表現の進化が今なお続いていることが明らかになった。

今回の研究では、「青々とした緑」のような平安以前から継承されている表現に着目し、日本語表現において青と緑の区別がついていることを統計学的に立証するとともに、この日本語独特の言葉遣いの経緯についても解明した。同研究成果は東北大学、東京工業大学・オハイオ州立大学などの研究者による共同研究であり、視覚科学研究分野の学術誌「Journal of Vision」に掲載された。

人間の視覚は100万もの微細な色の違いを見分ける事ができると言われているが、日常的に言葉として使われる色名は「赤」「緑」「青」「黄」など少数に限られる。今回の研究では、人間の最も基本的な視覚情報である色の情報がどのように脳内で形成され、個人差や言語差の影響を受けているかという様子について、計算的・統計的手法を用いて可視化できることが示された。

「水色」は新しい表現

k-平均クラスタリングという統計を用いた解析の結果、日本語話者に共通する19の色カテゴリーの存在を確認した。内訳としては、多くの近代的文化圏で用いられる11の基本色カテゴリー(赤、緑、青、黄、紫、ピンク、茶、オレンジ、白、灰、黒)に、８つの色カテゴリー(水(色)、肌(色)、抹茶、黄土、えんじ、山吹、クリーム)が加わったものとなった。

中でも、「水(色)」は98%の実験参加者が使用し、日本語の基本色カテゴリーの12番目の色名の強力な候補になりうると考えられる。30年前に実施された先行研究(Uchikawa & Boynton, 1987)では「水(色)」は基本色に含まれないと結論された。また、先行研究では「草(色)」が黄緑を指して頻繁に使われる色名として報告されたが、同研究では「抹茶」という回答が「黄緑」を指す代表的な色名として置き換えられたことが判明した。これらの結果は、言語における他の特徴と同様に、色名の語彙が時間とともに変化する様子を表している。

青と緑が分離して使われる経緯

一方で長く変化していない要素もあり、その１つが「青」と「緑」の混用だ。今回の共同研究では、平安以前の日本の和歌における青と緑の用法についても調査した。その結果、「あお」(正しくは「あを」)は明らかに青いものにも緑の物にも用いられ、「みどり」も同様であった。

現在でも、日本語では信号機や若葉、野菜などを指して「青」と呼ぶことはあるが、これ以外の場合では青と緑は明らかに区別して使われる。青と緑が混合した1つのカテゴリーから別々のカテゴリーに分離する過程は、世界中の言語が発達の途上で必ず経過するポイントと考えられている。

これらの結果から、今回の共同研究は、現代日本語の青と緑が異なる色カテゴリーであると示しただけでなく、青と緑にまたがる明度の高い領域に「水(色)」のカテゴリーが過去30年で加わったことを示した。

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どうやら、古代に青色と緑色の混沌を、現代になって水色が入り込んだことで、青と緑を分離した（分離できた）ようだ。

（補記）

色彩として「補色」関係も気になる。青と緑の補色が、それぞれ随分違うのに気づく。

・「青色」の補色は「黄色」

・「緑色」の補色は「紅紫色」

補色関係の妙から、「月明り」＝「月影」といった本来反対の意味が、詩的に融合してしまう例にも気付いてしまう。

（雑談）青と緑、どちらが先か？

以前（2/24）、本ブログの雑談として「アオ（青）とミドリ（緑）」の混用について記した。絵の具の「青」と「緑」は容易に区別できるのに、言葉になると使い分けが曖昧になる点だ。例えば、交通信号機の青ランプ＝実際は緑色、青い山脈＝実際は緑の木々におおわれている、といった言語と視覚の差異でもある。

（本ブログ関連：”アオ（青）とミドリ（緑）”）

そこで、今回は言葉に即して「青」と「緑」の発生を、日本語と英語について、Google の生成AI Geminiに問うてみた。長い回答を得たがそのまま載せる。

結論： 日本語と英語ともに、「青（Blue）」から「緑（Green）」が分化したという。

■  日本語の「青」と「緑」の発生

Q．日本語で「緑」と「青」は曖昧です。「緑」と「青」のどちらが先に発生したと言えますか？

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A．日本語における「緑」と「青」の曖昧さはよく知られており、歴史的にも興味深い現象です。結論から言うと、「青」の方が先に色の概念として存在し、その後に「緑」が分化してきたと考えられています。

以下にその理由を解説します。

1. 古代の色の認識:

古代の言語、特に色の語彙が発達していない段階では、色の区別が大まかでした。明るい色（白、黄、赤など）と暗い色（黒）といった基本的な区別は早くから存在しましたが、中間色である緑や青は、他の色との境界線が曖昧だったと考えられます。

多くの言語で、青と緑を区別する語彙が比較的新しい時代に現れる傾向があります。

2. 日本語における「青」の広範な意味:

古代日本語の「青（あお）」は、現代の「青」だけでなく、緑色のものに対しても広く使われていました。例えば、青葉（あおば - 緑の葉）、青菜（あおな - 緑色の葉野菜）、青々とした（あおあおとした - 緑が鮮やかな様子）などがその名残です。

これは、「青」という言葉が、未熟で生き生きとした植物の色、あるいは自然の色全般を指す広い概念を持っていたことを示唆しています。

3. 「緑」の成立:

「緑（みどり）」という言葉は、平安時代頃に「萌葱色（もえぎいろ）」など、植物の芽出しの色を表す言葉から独立してきたと考えられています。

「みどり」の語源は、「瑞々しい（みずみずしい）」や「芽出し（めだし）」といった言葉と関連付けられています。これは、「緑」がもともと植物の新芽の色、つまり生命力溢れる色として認識されたことを示唆しています。

徐々に、植物の色、特に葉の色を表す独立した概念として「緑」が定着していきました。

4. 現代語における曖昧さの残存:

現代日本語でも、「青信号」「青りんご」「青汁」のように、実際には緑色のものを「青」と表現する例が残っています。これは、かつて「青」が緑を含む広い範囲の色を指していた名残と考えられます。

まとめ:

以上のことから、日本語においては、まず「青」という広い概念の色名が存在し、その後に植物の色、特に新芽の色を表す「緑」が分化・独立してきたと考えるのが自然です。現代に残る「青」の曖昧さは、その歴史的な経緯を物語っています。

これは、言語における色の認識が、文化や自然環境との関わりの中で徐々に細分化・明確化されていく過程を示す興味深い例と言えるでしょう。

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■  英語の「青」と「緑」の発生

Q．それでは、「英語」の単語の場合、「Blue」と「Green」の発生はどちらが先だったのでしょうか？

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A．英語の単語「Blue」と「Green」の発生に関しても、日本語と同様の傾向が見られ、「Blue」の方が先に色の概念として存在し、その後に「Green」が分化してきたと考えられています。

以下にその理由を解説します。

1. 歴史的な記録:

インド・ヨーロッパ祖語（PIE）に遡ると、青を表す語根である *bʰlēw-* が存在していました。この語根は、ラテン語の flāvus（黄色）、古代教会スラヴ語の blěvъ（青白い）、古高ドイツ語の blāo（青）など、多くのインド・ヨーロッパ語族の言語に痕跡を残しています。英語の "blue" もこの語根から派生しています。

一方、「Green」に対応する明確なインド・ヨーロッパ祖語の語根は特定されていません。これは、緑が初期の色の語彙において、他の色（特に黄や青）との区別が曖昧だった可能性を示唆しています。

2. 古英語の状況:

古英語の時代には、現代の「blue」に相当する語（blāw など）が存在していました。これは、空や海の色を表す基本的な色として認識されていたと考えられます。

「Green」に相当する古英語の grēne は存在しましたが、その意味範囲は現代英語の「green」よりも広く、未熟な、新鮮な、活気のあるといった意味合いも含まれていました。これは、緑が植物の成長や生命力と強く結びついて認識されていたことを示唆しています。

3. 言語間の比較:

多くの言語において、青を表す基本的な語彙が古くから存在し、緑を表す語彙が比較的後から分化する傾向が見られます。これは、空や水といった自然界の顕著な青色の存在が、初期の色認識において重要だったためと考えられます。

緑は、植物の色として多様であり、他の色との境界も曖昧だったため、独立した色概念として確立するのに時間がかかった可能性があります。

4. 文化的な要因:

古代社会において、空や海の色である青は、神聖さや遠い世界といったイメージと結びつけられることがありました。一方、緑は身近な植物の色であり、生命や成長の象徴ではありましたが、独立した色名として強く意識されなかった可能性があります。

まとめ:

英語においても、歴史的な言語学的証拠や他の言語との比較から、「Blue」の方がより古い起源を持ち、基本的な色の概念として先に存在していたと考えられます。「Green」は、植物の色、特に成長や生命力を表す意味合いを持ちながら、徐々に独立した色概念として確立していったと考えられます。

この現象は、人間がどのように自然界の色を認識し、言語化していくかの過程を示す興味深い事例と言えるでしょう。基本的な自然の色、特に空や水の色が、初期の色の語彙において重要な役割を果たしたと考えられます。

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ジャングルを出てサバンナへ向かった我々の祖先は、「緑」に覆われたジャングルを忘れ、「青々」と天空の広がる大地の記憶から始まっているのだろうか？ それとも、植物の緑が当たり前過ぎたのだろうか？