暦の「雑節」に、昼と夜の長さが（ほぼ）同じになる「春分」（今年3/21）と「秋分」（今年9/23）があって、それぞれを中心（「中日」）にして、前･後に３日間の幅を設けて「彼岸」と呼ぶ。例えば、今月9/23の「秋分の日」の３日前に当る今日（9/20）を「彼岸の入り」、「秋分の日」の３日後の9/26を「彼岸明け」という。
（本ブログ関連：”彼岸”）
彼岸の行事は、本来仏教に由来するといわれるが、Wikipediaによれば「祖先供養の行事へと趣旨が変わって定着した･･･日本独自のものでインドや中国の仏教にはない」という。ついでにいえば、祖先供養という考え方はキリスト教にもイスラム教にないといわれる。祖先供養が在るか無いかについて、農業など土着文化との関わりについて知りたい。
ところで、先日ブログに記した「ヒガンバナ（彼岸花、曼珠沙華）」の花が、なぜ仏教的な名前を付けられたのか知りたい。蓮の花ならば極楽浄土のイメージにつながるが、ヒガンバナを描いた仏画があるのだろうか。
さらに、Wikipediaによれば、ヒガンバナは中国起源で、稲作と同時に持ち込まれたとか、日本国内に咲くヒガンバナの遺伝子はずべて同一とか面白い話題がある。ヒガンバナの歴史ルートをたどると、何かが見えてくるかもしれない。
