このところ家に籠る日が続いた。そこで小春日和の昼、 気分転換に公園併設の「自然観察園」へ出かけることにした。公園を横切る小川は、今月初旬の降雨の余韻のせいか、水量が豊かで、あふれ出たのか岸辺がぬかるんでいた。
観察園に繁る雑草を、公園ボランティアの方が刈っているのところに出会った。自然の名のまま放置している場所ではないことを改めて知る。
例によって、観察園入口の掲示板（写真と地図）と、配布の印刷物「花だより／観察順路図」を頼りに園内を巡った。
シロヨメナ（写真左）、シュウメイギク（写真中央）、コンギク（写真右）
・観察園入口の園と外部を仕切る金網の内側に、白菊の仲間の「シロヨメナ（白嫁菜）」の花が咲いている。腰の低いとても地味な白い花だ。
・順路わきに咲く「シュウメイギク」の紅紫色の花に、ハチが蜜を吸いに来ていた。漢字名「秋明菊」が今にふさわしい。
・湿地の木陰に、薄紫色の「コンギク（紺菊）」の花が咲いている。コンギクは、シロヨメナに似た「ノコンギク（野紺菊）」の栽培品だそうだ。緑陰に咲く薄紫の色合いに、なんとなく魅かれる。
サネカズラ
・観察園入口そばの竹柵に「サネカズラ」のつるが絡まっていて、赤い実を実らせている。一見美味そうに見えるが、ネット情報によると無毒だがえぐみがあって食用に適さないそうだ。
カルガモ
・観察園の小池（かがみ池）の奥深くに、番（つが）いだろうか「カルガモ」の２羽が静かに餌を探していた。おだやかな風情が何ともゆかしく感じた。観察園の帰り、隣接する公園に、カルガモの群れが小川に浮かんでいるのを見た。ある場所で７羽、また別の場所で２羽いた。
