最近、不老長寿の伝説を探している。別に長生きしたいからではない。そんなことになったら、むしろ大変、同情に値してしまうだろう。
不老長寿になるきっかけとなった食べ物、すなわち「人魚の肉」、「螺貝（にし）」、「むべ（郁子）」につづいて「橘（タチバナ）」があることをネットで知った。そこでタチバナについて、以下ネット上だが、調べてみたい。
タチバナは、日本固有のミカン科ミカン属の常緑小高木で、柑橘類の一種という。正直なところ、店頭で見た覚えがない。酸味と苦みが強くて、ミカンのようにそのまま食べるのに向いてなくて、マーマレードなどに加工しているらしい。
私はマーマレードが好きで、塗装ニス（ワニス）のようなツンとくるものがなおよい。むかしの瓶詰（輸入食品？）には、そのようなものがあったが、最近とんと見つからないのはどうしてか？
ところで、エベレストを登攀したヒラリーが、その途中に飲んだ熱い飲み物にマーマレードが使われたと早とちりして（正確にはレモン湯だった）、寒い冬に熱湯に溶かして飲んだりした。
（本ブログ関連：”マーマレード”）
タチバナについて、Wikipediaに不老長寿の伝説を次にように記している。
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古事記、日本書紀には、垂仁天皇が田道間守（たじまもり）を常世の国に遣わして「非時香菓（ときじくのかぐのこのみ）・非時香木実（時じくの香の木の実）」と呼ばれる不老不死の力を持った（永遠の命をもたらす）霊薬を持ち帰らせたという話が記されている、古事記の本文では、非時香菓を「是今橘也」（これ今の橘なり）とする由来から京都御所紫宸殿では「右近橘、左近桜」として橘が植えられている。ただし、実際に『古事記』に登場するものが橘そのものであるかについてはわかっていない。
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田道間守（たじまもり）が、天皇の命に従って、海の彼方にある＜常世の国＞に出かけて持ち帰ったものがタチバナ（橘）だったようで、秦の「徐福」伝説の逆バージョンのような展開だが、どうやら不発に終わったという。田道間守、徐福はともに、下命に従う伝説であって、庶民の物語のようなふくらみと比べてちょっと遠いかなと感じる。
非時香：「時を選ばず香る＝永遠に香る果実」
ー 大和橘のマーマレード： https://www.es-koyama.com/co_and_m/confiture/ci_016_sp.html
ともあれ、タチバナを使ったマーマレードを湯に溶かして飲んでみたいと思っている。
