早朝、野鳥観察（探鳥会）へ出かける。きょうから開始時刻が、今までと比べて30分早くなった。すなわち、４月～９月は6時30分、10月～３月は７時の集合となる。思いのほかの薄曇りでかつ小寒い。仕舞った防寒着をわざわざ取り出してのことだった。
公園に近づくと並木道がすっかり変わっている。まさに桜花の満開を驚くとともに、それにいたる景色の経過を楽しむべきだったのにとくやまれる。国分寺崖線下の低地にある公園に咲き誇る桜は、先週（土・日曜日）から開花が加速したようだ（連日同園で野鳥観察を続けている会員の方からうかがう）。ちなみに、わたしは先週の金曜日に自然観察園へ来ただけで、足を運んでいなかった。絶景に巡りあう機会を逃したようだ･･･でも、きょうは観桜を含めて自然観察を経験できた。（満開は、寒さの具合でしばらく続きそう）
今回も会長から野草と樹木について、次のようなお話をいただいた。
・集合場所に「ハナモモ」の樹が一本あり、白とピンクの花弁が一緒に咲いている。赤白色の花弁は遺伝子変異によるもので、この２色は源氏・平氏の旗の色にたとえられている。
・同木に、赤色の花だけが密集している枝があるが、接ぎ木によるものではないかとの見解をいただいた。
・園内に立つ常緑小高木の「ベニハナトキワマンサク」は「トキワマンサク」の変種であり常緑樹である。同じ科ながら属が異なる「マンサク」は落葉樹とのこと。
トキワが名の通り「常葉」を意味することを知った。
・「ショカツサイ」と「ハナダイコン」は、同じアブラナ科で一見似た花のため互いに別名呼ばわりされたりするが、そもそも属は異なる。ショカツサイは「オオアラセイトウ」の別名で一年草、ハナダイコンは本来は多年草だが日本では耐暑性がないため一年草扱い（Wikipedia）とのこと。
今回も会長やベテランの方から解説いただいたり、自分なりに目視とカメラ写真で確認･整理したものから、次に記す（聞き間違いがありましたらご容赦）。
・ヒヨドリ： 普段気にもとめられぬこの鳥も、桜の花枝にいると絵になる
・シジュウカラ： 林間に鳴き声がこだました。その後３羽が樹間を飛ぶのを見た
・カワラヒワ： 百羽を観察されたが、遅れて歩く私の目に留まらず。一瞬数羽飛ぶのを見た
・カワセミ： いつものように枯れ葦の茎にとまる１羽を、＜枝垂れ桜＞ 花を通して見た
・ツグミ： 樹間に１羽、背を向けてとまっていた
・ハイタカ： 最終地点に集合したとき、原っぱの上空を横切った（鳥の名を教えられて）
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・カルガモ： 小川に浮かぶ単独のものを２か所で見かけた
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・ハナモモ： 集合場所に紅と白の花を咲かす（上記に詳細記述）
・ベニハナトキワマンサク： 目の覚めるような紅色の花が満開（上記に詳細記述）
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・スズランスイセン： スズランに似た白色の花が咲き、花弁の先に緑色の斑点がある
・ショカツサイ： 青紫の花を咲かせ、公園外延部になぜか群生している（上記に詳細記述）
・タチツボスミレ： ここでも見られるとは
・マルバスミレ：ここでも見られるとは、丸い葉が特徴
カワセミ（写真左、写真中央）とツグミ（写真右）
・いつもながら観察会の終りごろ、小川をまたぐ枯れ葦の茎に「カワセミ」が１羽とまっている。きょうは「枝垂れ桜」の満開のすだれ越しに見ることができた。
・指差されて樹上で「ツグミ」が背中を見せてとまっているのに気づいた。カメラにおさめて知ることができたけれど、ベテランの方は遠目に判別できるのだ！
ハナモモ（写真左）とベニハナトキワマンサク（写真右）
・集合場所に「ハナモモ」の樹が立っている。わが家の近くの畑地にも若い樹があって気になっている。紅白の花について、上記の解説をいただいている。
・漠然と「マンサク」の花と思ったが、「ベニハナトキワマンサク」の＜ときわ＞意味とかマンサクとの違いについて、上記の解説をいただいている。
スズランスイセン（写真左）とタチツボスミレ（写真中央）とマルバスミレ（写真右）
・「スズラン」に似た花と見ていたら、「スズランズイセン」と教えられた。花弁の先に緑の斑点があると教えられて、はじめて気づいた･･･見落とすところだった。
・先日（4/4）の高尾山の観察会に行けなかったけれど、平地のここで「タチツボスミレ」に会うことができたのは幸いだ。「ツボスミレ」とは花の色も形も違う。
・スミレにまたしても出会う。「マルバスミレ」と指摘されて名の通り葉の丸さに気づく。
（付記）
帰宅道、例年の秘中の桜並木に立ち寄った。こちらは高木で満開だった。
