「キツネ（狐）」が、冬の季語という。寒い北国に生きるキツネたちの生態が浮かんでくる。北海道に棲息する「キタキツネ」の写真集（竹田津実氏が撮影したキタキツネの親子の情愛を撮った写真）が、以前、話題になったことがある。竹田津氏は、獣医師の仕事の傍ら、北の原野でキタキツネの行動を撮影した。ちなみに鳥でいえば、愛らしい目をしたまるで白い菓子姿のような、「エナガ」の北方系亜種「シマエナガ」の写真集（小原玲氏などによる撮影）だろうか。
（本ブログ関連：”キツネ”）
さっそく「合本 俳句歳時記」（第三版、角川書店）の「狐」の項を見ると、次のように記してある。
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･･･ 十二月下旬から一月ごろに交尾し、四月ごろ三－五頭の子を産む。北海道には北狐が生息する。「きつ」は狐の古名で「ね」は美称ともいわれる。
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（参考）「日本の文化における狐」Wikipedia
他方、狐の読みについて、「来つ寝（きつね）」を源にしているという語りがある。以前のブログにも記したことだが、「日本霊異記」上巻第二話に、狐を妻として子を産ませた･･･、次に再掲する。
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古代の欽明天皇の時代に、嫁探しに出かけた男が女と巡り合い結婚する。一男をもうけたが、実は女は狐の化身であり、飼い犬に気付かれその身をあらわにしたのを見て男は、「汝と我との中に子を相生めるが故に、我は忘れじ。毎（つね）に来りて相寝よ」という。ゆえに、また来て寝ることから、妻に「来つ寝（きつね）」の名がつく。
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（本ブログ関連：”来つ寝（きつね）”）
キツネと人との関係は、人をだましたり、農業神の使いとしての稲荷信仰だけでなく、異類婚姻譚といった男と（異類としての）女との関係まで幅広い。異類婚姻には断絶といった越えられぬ悲しみさえ感じる（上記の日本霊異記にはそれを越えるものがあるが、人目を忍ぶ二人だけの秘匿した契りかもしれない）。
このブログでは素人テーマであるが、狐について、歌手イ・ソンヒの歌「狐の嫁入り（여우비）」からキツネにまつわる奇譚とかキツネの家畜化まで広く話題を渉猟している。一点深く追求するには息がないため、あちらこちらへと関心が飛んでいく。