きょうは、二十四節気の「大雪（たいせつ）」。大雪（おおゆき）のイメージがするが、それより「木枯らし」（風速8m以上の北風で、10月半ば～11月末までの間に限る）すら吹いてない。早朝の冷え込みに身が凍みるようになったものの、降雪の気配もまったくない。
（本ブログ関連：”大雪（たいせつ）”）
さて、冬はなぜ寒いのだろう。夏が暑いのに対して･･･。
以前、ブログ（2017年5月22日）に記したが、むかしの東欧にユダヤ人の村「ヘルム」があって、長老が ＜夏は暑く、冬が寒い分け＞ を講釈する滑稽話しがある。落語の粗忽長屋の話しと思って聞けばうなづける。
（イディッシュ語作家、アイザック・バシェヴィス・シンガーの児童書「まぬけなワルシャワ旅行」（工藤幸雄訳）に所収の短編「ヘルムの長老とゲネンデルの鍵」より）
（本ブログ関連：”アイザック・バシェヴィス・シンガー”）
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（ヘルムの村の大長老グロナムが言った）
「ゆうべはまんじりともできなんだ － 夏がどうして暑いのか、そのわけを考えあぐんでな。やっと答えは出たが」
「して、どんな」と長老連が声をそろえた。
「つまり、冬のあいだ、村じゅうが暖炉をたく、するとその熱がヘルムぜんたいにたまる、おかげで夏は暑い、こういうわけじゃ」
長老連はうなずいた、ただぼんくらレキッシュだけは別で、こう聞きかえした。
「なら、冬が寒いわけは？」
「わかり切っとる」とグロナムは答えた。「夏場は暖炉に火をくべない、だからせっかくの暑さも冬まで残らん、ただそれだけのことよ」
長老連はグロナムのどえらい知恵をほめそやした。
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ところで、シンガーの児童書・絵本に「ヘルムのあんぽん譚（たん）」（関憲治訳、篠崎書林）があって、上記ヘルム（ここでは町だが）の統治者としてグローナムが登場する。物語は長老と取り巻きたちのそそっかしくて滑稽な語りが展開するが、顛末がいささか生々しい。ヘルムと他所の争いごとに、政治風刺を効かせ過ぎて児童書の枠を超えているように感じられる。せっかくの挿絵（ユーリ・シュレビッツ画）が、ストーリーに引きずられてしまい、勿体ないことになっている。
やっぱり、ヘルムの場所は日々の生活で精いっぱいな住民が織りなす、ときに素っ頓狂でお間抜けな阿呆村でいつづけて欲しい。そこに私たちを見つけてしまうのだから。