JAXA筑波宇宙センター（ツアー1日目）

今日から2日間出かける。今日は「JAXA筑波宇宙センター」、明日は「百里基地 航空祭」を見学の予定。電車を乗り継いで行けない距離でないが、バスツアーによるお任せ小旅行であり気楽に巡りたい。

感想は明日（12/2）帰宅後に追記したい。

（以降、12/2に追記）
というわけで、初日（12/1）に訪問した、筑波学園研究都市にある「JAXA筑波宇宙センター」の見学について追記する。といっても、一般公開の展示物をざっと見る限りだが･･･それにしても驚いた。

展示物「こうのとり」

テレビ画面や、PCのYoutube画面の中で納得していた勝手なイメージが破られた思い。展示館に置かれた人工衛星、実験棟、輸送機器などが、今まで想定していたサイズと全くの大違いだった。

「国際宇宙ステーション（ISS）」との物資補給をした、宇宙ステーション補給機（H-II Transfer Vehicle： HTV）「こうのとり」の展示物に近寄ったとき、初めは気付かなかったほど巨大なサイズだ。頑丈そうな構造物（試験モデル）を見上げて考えた、もしかしたら「こうのとり」ではと･･･。

（本ブログ関連：”こうのとり”）

そのとき、展示館の見学ツアーに行き合わせて、そばで聞かせていただいた。解説者が「こうのとり」をさしながら、＜ このサイズのものをフェアリング部に収納する「HⅡBロケット」の大きさが想像できますね ＞ と解説された。なるほど、トン（ｔ）クラスの搭載物を運ぶ「HⅡBロケット」の圧倒的なスケールにも、合わせて実感した気がした。重力を超えて飛び上がることを考えれば、「こうのとり」が頑丈に見えても当然という次第。

外部広場には、HⅡBの前世代であるが、「HⅡ」ロケットの実機も展示されている。また後継の「HⅢ」ロケットの登場も待ち遠しい。

そうそう、小市民らしいお土産も買った。