きょうは、午前 10:00ころから、夕方 17:00ころまで、雨が降り続いた。このところずっと家にこもっていたので、この雨上がりのタイミングに外出することにした。
実は、野鳥観察（探鳥会）のベテランの方から、ほぼデイリーに配信いただいているメールに、「カルガモ」親子の生息場所についてあたらしい情報があったからだ。
雨上がりの夕方（18:00 直前）だったため、カメラにおさめるには少々薄暗い、そんな時刻に、水辺にたたずむ母カルガモにヒナたちが集まり、ふところに潜り込んだのが見えた。
そのとき、頭上で「カラス」の鳴き声がした･･･と合わせて、「マルガモ」が水上に舞い降りた直後、カラスが一羽、水辺に降りてきて、母カルガモへと近づいた。
母カルガモ（写真左上）とマルガモ、そしてカラス
カラスは次第に距離を縮めた。すかさず、水上のマルガモが羽ばたいて水音をたてながら、母カルガモに近寄った。観察する私はどうすることもできない*･･･カラスを追い立てたいと気が逸（はや）る。しばらく緊張関係が続いた後、カラスは飛び立った。でも、そんなに遠くではない（様子見するためかもしれない）。
･･･しばらくその場に居合わせたけれど、最後まで見届けることなく、わたしはその場を去った。
（*）追記6/22： カラスを追い払うには、石を拾って投げるポーズをするだけで効果があると、ベテランの方からうかがった。
帰り道、雨上がりとはいえ、上空は鼠色のまま。ただし、南、西、東の地平線に、雲と地面の間に隙間ができて、青い空が微かに覗いて見えた。北の地平線は、家屋に隠れて確認できなかった･･･。