公園は朝から晴れて、草原（くさはら）はひんやりするものの夜露に濡れた風もなく乾いていた。幸いな天気のせいか、きょうの自然観察会は多数の参加者がつどった。（3回しか参加経験がないので、いうはおこがましいが、こんなに大勢そろったのに驚く）
観察会の植物分野のベテラン（リーダーの一人というべき方）からレクチャーを受けてメモしたものから以下に記す。聞き間違いがあるかもしれないがご容赦願いたい。（手帳11ページに及ぶ豊富な情報であり、その中から少しだけ･･･）
まず、経験の浅い入会者の務めというか洗礼というか、樹木「ニガキ（苦木）」の（次の写真の枝の分かれ目、矢印の先にある）＜新芽＞を味見をするよういわれ噛んだところ、次第に舌の奥あたりが苦くなった、しかも強烈に。会員からいただいた飴でしのいだのだが、苦味がしばらくのあいだ続いた。
・ニガキは、漢方薬「苦木（くぼく）」として苦味健胃剤の材料に使われるそうだ。ニガキの苦味は枝、葉にもあるが、漢方薬には樹皮などが使われるという。
（ちなみに、マグネシウム（Mg）は「苦土」と表現されて苦味を持つが、苦木の苦味は有機物「クアシン（C22H28O6）」によるもので、当然ながらMg元素を持たない。苦土と苦木の苦味の程度はどちらが大きいのか、ネットで検索したがよく分らない）
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| ニガキ |
・飯桐（イイギリ）の飯は、葉を皿代わりにした意という。
・葉の広がるもとに小さな黒いつぶが２つほどあり（どうやら葉柄の途中にもあるとネットに記載がある）、それを「花外蜜腺」と呼ぶとのこと。アリを使って他の生物からの食害を防御しているようだ･･･。
・ところで、昔の金属金庫の内側に「キリ（桐）」の棚が作られていたが、桐の断熱性（燃えるのではなく、炭化するすることで防火）を利用したという。
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| イイギリ |
観察会の最後に見たのは、「クサギ（臭木）」の木の赤い花だ。中心が黒い実で、周りの赤いのは花弁でなくて顎（がく）である。葉をつぶして臭いを嗅いでみるが、いわゆる青臭い臭いでしかなかった･･･。むしろ、つややかな赤い花の独特な姿、形に関心がいった次第。
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| クサギ |
この他、いろいろ興味深い話題や感想を聞かせていただいた。
・「イヌタデ」：植物の名称に「イヌ～」が付く場合、劣った意を含むことがあるようだ。
・「ドングリ（団栗）」：「ドン」は「団」よりも「鈍」が似つかわしいかもしれないと感想を述べられた。
上記は樹木についてだが、野草についても解説がいっぱいあって･･･書ききれない。
（追記）
先日（10/16）の観察園外側で見たキク科の花は、現場で「ユウガギク」と同定していただいた。