この時期、気になるのが、奈良「東大寺」で3月1日から2週間行なわれる「修二会（しゅにえ）」*の中の「お水取り」の行事だ。今晩、庶民にとっては一番のクライマックスだが、関西のことゆえなかなか聞こえてこない。
（*）修二会：1250有余年の歴史を持つという。関わった僧侶たちの顔々を想像すると歴史の重みが増してくる。
「お水取り」には、庶民に春を知らせ健康安全を分ける「お松明（たいまつ）」がある。長い竹竿の先に火を灯した松明を、「童子」**が「二月堂」の（バルコニー風の）舞台を小走りしながら欄干の先で揺すって火の粉を撒く。人びとは、二月堂の下に群がり、火の粉を求める（高い舞台から落ちるので、燃えかすになっていて火傷の心配はない･･･直に浴びることもない）。
（**）童子： 童子といっても子どもではない。
これまで、「お水取り」に3度ばかり行ったことがある。1度目は仕事を早めに終わらせて新幹線で駆けつけた。2度目はそれが間に合わず、夜の奈良公園の屋台で、生姜風味の効いた甘酒を飲んだ。3度目は、無理せずツアーに参加してゆっくり楽しんだ（これは実に楽ちんだった）。
今年こそはと思いながら、間際になって気付き残念がる、そんなことを繰り返してきた。今年はだめだったが、来年はきっと行こう･･･と。来年、どうしようか。
（本ブログ関連：”お水取り”）
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