何年振りだろうか、しばらく遠のいていた、「東京国際ミネラルフェア」に出かけた。新宿の小田急第一生命ビルの地階を主会場にして、世界各国（150社以上）の専門業者が鉱物、化石、宝飾素材など展示即売するフェアだ。
今回の第27回フェアは、特別展「ザ・シーラカンス」にシーラカンス及び関連の化石、実物大模型など展示され、公式ガイドブックには、その生態と化石について詳細が語られている。（化石マニアにはたまらないことだろう）
鉱物マニアにとって、何より素晴らしいのは、鉱物図鑑に載っている美しい鉱物結晶と、ここで出会えることだ。それらの産地は日本よりも海外が圧倒的多く、フェア出展者の半数が海外からというのも、むべなるかなだ。
今日の梅雨の蒸し暑さのせいか、それとも運動不足で水ぶくれのせいか、汗が止まらない。タオル地のハンカチがしとしとになってしまったほどだ。何かいいもの（標本）はないかと会場を2周した。
展示ブースには、アマチュア団体のものがあって、次のものを手に入れた。
・東京側団体のブース： 標本「自然鉄」（群馬県下仁田上蒔田）を求めた。
標本断面に、鉄の薄い脈状の筋が見える。綺麗に磨くと、もっとはっきりするといわれた。以前、この産地に団体で出かけたことがある。そのとき、岩の表面にぽつぽつ小さな突起があるもの探せということで採集した。展示品の中から、いくつか金属鉱物を示していただいたが、採集経験のある産地だけに、この自然鉄を選んだ次第。
・京都側団体のブース： 書籍「必携 鉱物鑑定図鑑」（藤原卓編著）を求めた。
サブタイトルに「楽しみながら学ぶ 鉱物の見方・見分け方」とある。何よりうれしいのは、書名の通り、鉱物鑑定、すなわち＜同定ポイント＞が各鉱物ごとに掲載されていることだ。結晶の形状、劈開（へきかい）の有無、希塩酸に溶けるかなど様々な観点でポイントを示してくれる。そして、＜間違いやすい鉱物＞に比較点があるなんて、まさに鉱物採集に焦点を当てた、今までにないユニークさを持っている。
（付記1）
鉱物に興味を持ち始めた頃、といっても随分と遅咲きだったが、一体何から・・・と手探りしていたときに出会ったのが、このフェアだった。当初、毎年通っていたが、恩知らずの私は財布と相談しているうちに次第に縁遠くなった。一つに、採集の味を覚えたからかもしれない。たぶん、永遠に手に届かぬ海外産の鉱物より、身近に手元に感じられる国内産に関心が移ったせいもある。
（付記2）
フェアの帰り道、地下道にある書店ブックファーストでDVD「大統領の理髪師（原題：孝子洞 理髮師、효자동 이발사）」（2004年、主演 ソン・ガンホ他）を購入。