韓国音楽業界の「（年度別）その年を輝かせた歌手」の調査や報告など動向を見ると、アイドルグループに徐々に地殻変動が起きているようだ。朝鮮日報の記事「K-POPアイドル、生き残りかけた『脱アイドル化』」（3/3、鄭智燮記者）は、変革の必要性を次のように報じている。いずれ、ファン層の関心の向け方にも影響が出るだろう。
（抜粋・・・アイドルグループ固有名称など削除）
・＜記事論旨＞今年はアイドルが「変身」に苦心／昨年音楽配信100位以内の新人はたった3人／ユニット・コラボ・演技に活路さぐる／事務所「ファン層拡大のため苦肉の策」／一部に「脱アイドル現象始まった」「いろいろな試みで音楽の質を上げて」との声も
・くっついて、離れて、変身して・・・。アイドル歌手たちは「生き残り」のためもがいている。 「アイドル市場はピークに達し、今や下降に入っている。無限の生存競争が始まったのだ」というのだ。
・最近のアイドルの動きで最も顕著なのは「ユニット（チーム内の小グループ）」活動だ。女性アイドルグループ、男性アイドルグループでユニットを作り、先月一斉に新曲をリリースした。
・グループの垣根を越えた「コラボ」も盛んだ。新曲にフィーチャリングしたり、新曲でデュエットを披露している。新人グループのメンバーが、グループがポピュラーになる前に一人で別の歌手のアルバムに参加するケースも登場した。
・「副業」を始めたアイドルも多い。演技もするアイドル、つまり「演技ドル」だ。地上波テレビ局のドラマに登場する。歌手デビューと同時に女優デビューも果たした新しいケース・・・
・一方、所属グループでの活動がしばらくない中で地上波ドラマに出演、歌手ではなく女優として認知度を上げる・・・。
・このような現象については「飽和状態に達したアイドル市場で何とか名前と顔を売ろうという切迫した状況がもたらしたもの」との見方もある。事実、この1年間にデビューしたアイドルは少なくとも30組以上あるが、総合音楽チャート「gaonチャート」の年末総合音楽配信ランキングで100位以内に入った新人は、オーディション番組で準優勝したソロ女性シンガー3人だけだった。いわゆる「アイドルグループ」は一つもない。アイドルが歌手として生き残ることはそれほど難しくなっているのだ。
・韓国音楽コンテンツ産業協会のチェ・グァンホ事務局長は「投資しているだけに、最大限の収益を上げなければならないと考える芸能プロダクション側としては、なるべく多くの活動をさせて採算を取らざるを得ない。ユニットに分けたりソロ活動をしたりすれば音楽配信収益も上げられるのでは」と語った。
・こうした「サバイバル合戦」が激化するにつれ、アイドルの所属事務所側の悩みも深まっている。昨年、大手芸能プロダクションのマネジメントでデビューした男性アイドルグループの関係者は「これといった成果はなかった。メンバーたちは地道にドラマのオーディションを受けているが、まだ良い結果が出ないので悩んでいる」と話す。事務所関係者は「グループの将来のためには、現在10代に固定されているファン層を広げるのが生き残りへの道だと判断、メンバーそれぞれが持つコンテンツを最大限に引き出し、ユニット・ソロ・演技活動を展開している。うちだけでなく、ほかのグループも同じ立場なので、今後は競争がますます激しくなるだろう」と語った。
・現在の状況は「避けて通れない生みの苦しみ」という声も多い。「脱アイドル系の音楽の流れを誰がつかむかにより、若いアイドルたちのサバイバルが決まるかもしれない」（ポピュラー音楽評論家イ・ギョンジュン氏）という意見がある一方で、「アイドルたちがいろいろと試みたり努力したりすれば音楽の質が高まり、韓流の影響力が続くきっかけになる可能性もある」（MBC『音楽中心』イ・チョルミン・プロデューサー）という意見もある。
（本ブログ関連："（資料）アイドル過剰時代"、"大衆は「１００％本物の音楽」を望む"、"韓国アイドルグループ歌手の今後の動向"、"（資料）K-Gallup「2012年今年を輝かせた10代歌手と歌謡 」"、"オーディション"、"アイドルブームに陰り"、"昨年のトップ5の歌手（グループ）：2011.12.26 Gallup Korea発表"、"韓国ギャラップ調査"）